—Landeroin, ordonna Marchand s'adressant à l'interprète, dites à ces femmes qu'on ne leur fera aucun mal. Ajoutez seulement que je désire apprendre d'elles comment elles ont su la présence d'une autre mission sur le Nil.
Un dialogue vif s'engagea aussitôt entre l'interprète et les captives.
En voici la traduction:
—Femmes dinkas, il ne faut pas que votre cœur frissonne d'effroi. Le chef blanc me charge de vous dire qu'il ne vous sera fait aucun mal.
Cette assurance parut rendre quelque courage aux deux négresses.
—Alors, dit la plus âgée, qu'il nous renvoie dans notre village, où nous puiserons dans nos réserves de fruits et de légumes pour en rapporter à ses guerriers.
—C'est ce qu'il fera tout à l'heure.
—Ta langue n'est pas menteuse en promettant cela?
Landeroin étendit la main dans un geste magnifique.
—Sur ma tête, sur le toit de ma case, je vous dis la vérité.