Le soir, il s'était enfermé dans une case mise à sa disposition par le chef. Au matin, on ne l'avait pas retrouvé.
Personne ne s'en était inquiété dans la population.
Les griots sont des êtres privilégiés auxquels on permet toutes les fantaisies.
Dépité, Landeroin interrogea le chef, les naturels qui avaient approché l'introuvable personnage.
Tous confirmèrent les dires des négresses qui l'avaient amené du camp. Mais aucun ne put lui en apprendre davantage.
De guerre lasse, l'interprète reprit le chemin du fort Desaix.
On l'y attendait avec impatience, et ce fut une désillusion pour tous, lorsqu'il leur avoua le résultat négatif de sa promenade. Les officiers entourèrent Marchand.
—Mon commandant, nous ne pouvons rester dans cette indécision. Il faut trouver quelque chose?
—Mais quoi?
—Envoyer une reconnaissance, s'écria le capitaine Baratier.