Phallus puant.—Phallus impudicus.
Ce champignon, que les anciens naturalistes avaient nommé Morille puante, œuf du diable, se rencontre assez fréquemment dans les bois sablonneux.
Il se présente à l’origine comme une sorte d’œuf blanchâtre ou grisâtre. Ces œufs se montrent à moitié émergés du sol, ou même ils reposent tout à fait sur les débris ou le mycélium s’est implanté. A un moment donné, cet œuf se rompt irrégulièrement pour donner issue au champignon proprement dit, qui, dans l’espace de quelques heures, atteint tout son développement.
Il se présente alors sous la forme d’un pédicule long de 10 à 20 centimètres, cylindro-conique aux extrémités, fistuleux et complètement percé de nombreuses perforations qui lui donnent une très grande légèreté. Sa partie supérieure est garnie d’une sorte de coiffe munie d’alvéoles renfermant à leur intérieur une mucosité verdâtre et malodorante où se trouvent les spores. C’est cette matière que les insectes transportent inconsciemment dans d’autres endroits, qui contribue à propager l’espèce.
Bien qu’un tel champignon n’invite guère à le consommer, on assure qu’à l’état d’œuf, il a été mis en vente sur le marché d’Épernay.
On trouve dans les mêmes endroits le Phallus imperialis, sensiblement plus rare que le précédent; il a la volve rose, puis le Phallus caninus (Phallus de chien), beaucoup plus grêle dans toutes ses parties, avec la tête rose.
—Planche 59—
Sur la terre des bois sablonneux—Été, automne
