—Oh! monsieur! s'écria Léon,—je n'ai rien voulu promettre parce que c'eût été contre ma conscience, mais croyez que je ne serais pas ingrat!
Clérambault lui donna, ma foi, une tape sur la joue.
—Vous êtes né coiffé, petit! dit-il avec un redoublement de bonhomie;—Maxence est capable de nous enlever cette affaire-là!... Voyons! est-ce entendu? Prenez votre chapeau et en route pour l'étude!
Léon fit un mouvement pour se lever, mais il retomba sur sa chaise.
—Il y a trois jours que je n'ai mis les pieds à l'étude, murmura-t-il.
—Eh bien?
—Eh bien!... je crains... Parmi ces lettres qui étaient sur la table, il y en avait une du maître clerc.
—Vous craignez quoi?... d'être remercié?... demanda l'habit bleu, qui jouait précisément avec la lettre du maître clerc.
Léon fit un signe de tête affirmatif.
—Parbleu! s'écria Clérambault,—nous allons en avoir le cœur net!... Dites-moi, vous avez dû me prendre pour un fier original quand vous m'avez vu ouvrir ainsi toutes vos lettres...