—Insensé! déclama-t-il avec les inflexions onctueuses d'un père noble,—vous vouliez attenter à vos jours.
—Monsieur!... voulut dire Léon stupéfait.
—Silence! interrompit l'habit bleu boutonné, qui désarma le pistolet et le jeta à l'autre bout de la chambre;—la Providence m'a envoyé vers vous. Je vous domine de toute la hauteur de ma vertu!
Il avait croisé ses bras sur sa poitrine.
—M'apprendrez-vous...? commença encore Léon.
—Silence!
L'habit bleu prit une chaise et s'éventa à l'aide d'un vaste foulard.
—C'est haut, chez vous, reprit-il d'un accent moins emphatique.—Vous devez trois termes ici: combien avez-vous de loyer?
—Monsieur, dit Léon résolûment,—je suis très-pauvre, j'essayerais en vain de le nier... Mais je vous préviens que je n'accepte pas la charité et que je ne souffre pas l'insolence... Exposez-moi, s'il vous plaît, le motif de votre venue clairement, brièvement surtout, et puis...
—Et puis?... répéta l'habit bleu, qui cligna de l'œil en le regardant.