»Maxence parcourut d’un regard troublé l’acte de naissance.
»—Madame de Sainte-Croix a-t-elle donc porté ce nom de servante? demanda-t-elle.
»—Non, répondit Marguerite, qui choisit parmi les autres papiers un cahier qu’elle lui mit dans la main.
»C’était une des pièces du dossier du Tresnoy, expliquant clairement et succinctement ce que tu sais déjà.
»Maxence en lut à peu près le quart; puis elle se prit la tête à deux mains, et, d’un accent plein de fatigue:
»—Je ne comprends pas, dit-elle; je ne sais plus comparer ni réfléchir... Qu’y a-t-il là dedans?
»—Votre histoire, repartit Marguerite.
»Maxence releva sur elle ses grands yeux égarés.
»—Mon histoire n’a qu’un mot, murmura-t-elle: affirmeriez-vous sous serment que je suis la fille de cette femme?
»—Oui... sous serment! répliqua Marguerite.