—Cela doit être laid, assurément, mon voisin?
—C'est splendide! Tout ce que le monde contient de beau passe à Paris au moins une fois. J'ai vu, sans quitter Paris, les merveilleuses courtisanes des dernières fêtes de la royauté, les déesses de la république, les vierges folles du Directoire; j'ai vu les filles de l'Angleterre, couronnées d'or, les charmeuses d'Italie, les fées étincelantes qui viennent d'Espagne, descendant les Pyrénées en dansant; j'ai vu de vivants tableaux de Rubens arriver d'Autriche ou de Bavière, des Moscovites charmantes comme des Françaises; j'ai vu des houris de Circassie, des sultanes géorgiennes, des Grecques, statues animées de Phidias: je n'ai jamais vu rien de si magnifiquement beau que la comtesse Marcian Gregoryi!
—Parole mignonne! fit le magistrat, voila un joli portrait.
—J'ai été peintre, dit Jean-Pierre.
—Vous avez donc été tout?
—A peu près.
—Et savez-vous l'adresse de cette huitième merveille du monde?
—Si je la savais!… commença Jean-Pierre dont les yeux bleus eurent une noire lueur.
—Que feriez-vous? demanda le préfet.
Jean-Pierre répondit: