La charmante blonde écouta un instant le bruit de leurs pas.
—Trois heures! répéta-t-elle. Vous n'attendrez pas jusque-là!
Elle ouvrit tour à tour les écrins et le portefeuille, afin d'en vérifier le contenu.
Puis elle se dirigea vers la porte, sans avoir regardé du côté de la serre.
A peine avait-elle disparu que la fenêtre, poussée avec précaution, ouvrit ses deux châssis, et la courte personne de l'apprenti médecin Germain Patou se montra à califourchon sur l'appui.
—Métier à se faire rompre les os! grommela-t-il. Faut-il que j'aime ce papa Jean-Pierre! Voilà donc où elle demeure, cette blonde adorable!… Mais, pour savoir cela, je n'en suis pas beaucoup plus avancé.
Il enjamba l'appui et fit quelques pas à l'intérieur.
—On fume ici! pensa-t-il. Elle est bien logée, malepeste!… Un lit royal comme ceux du château de Meudon… Voyons un peu.
Il écarta les rideaux et recula de plusieurs pas, comme s'il eut reçu un coup en plein visage. Le lit était en désordre et les draps dégouttaient de sang.
—Merci Dieu! pensa-t-il, ma blonde ne sait pas cela, j'en suis sûr!
Le sang est tout frais… Ou vient de tuer ici!