Comayrol se retourna, toujours bon enfant, le saisit à bras-le-corps et le porta jusque sur le divan en disant:
—Pas plus lourd qu'un petit paquet de bois sec!
La porte s'ouvrit de nouveau, donnant passage à une autre ruine: précieuse celle-là, et supérieurement entretenue.
Du jais, de l'ivoire et des roses, tels étaient les matériaux de cette idole vieillie, le vicomte Annibal Gioja, des marquis Pallante.
—Verni de haut en bas! dit le joyeux Comayrol en lui tendant la main. Annibal, quand donc me donneras-tu l'adresse de ton embaumeur?
Le brillant Napolitain ne daigna pas répondre, mais Jaffret dit en rabattant son bonnet de soie noire sur ses longues oreilles frileuses:
—Mauvais temps! toujours mauvais temps cette année.
Comayrol était allé s'asseoir auprès du Dr Samuel.
—Mon Prince, dit-il de loin au fils de Louis XVII, depuis que vous avez hérité de vos droits divins à la couronne de Saint Louis, on ne vous a encore fait jouer aucun air varié avec escalade et effraction, hé?
Le Prince épaissit le masque idiot qui était à demeure sur son visage et répondit avec un sourire content: