—Le fait est que c'est bien vague, murmura le bon Jaffret, bien vague, bien vague...
—Je vais préciser, reprit Saladin, soyez tranquilles. Mais avant d'entrer en matière, il serait bon de balayer le terrain. Tenez-vous au Gioja, oui ou non?
—Non, répondirent à la fois tous les membres présents, excepté Gioja lui-même.
—Donneriez-vous le Scapulaire, continua Saladin, à un jeune homme de courage et d'espérance qui vous apporterait, comme prime de joyeux avènement, une affaire toute faite de quinze cent mille francs comptant sans escompte ni retenues?
Il y eut un moment d'hésitation, puis Comayrol répondit:
—C'est selon.
—C'est selon, répéta paternellement le bon Jaffret, selon, selon, selon.
Le Prince et le docteur approuvèrent du bonnet.
—Vous comprenez, reprit Comayrol, qu'il y a des épreuves... des garanties...
—Il ne suffit pas ici, ajouta le vicomte Annibal avec un amer mépris, de savoir avaler les sabres!