—En voilà un homme barbu! dit mademoiselle Guite en jetant un singulier regard sur la joue glabre de Saladin. Mazette!
—C'est la toison d'une bête fauve, murmura le docteur, on ne dessine pas sur une fourrure!
—Sans vous commander, répliqua Languedoc, les diverses estampes dont se trouve jonché mon personnage ont été exécutées nonobstant le poil. Le poil n'y fait rien du tout, parce qu'il est dans la nature de l'individu.
—Il pourrait en revendre, murmura Guite avec admiration.
Languedoc se redressa fièrement:
—On le doit tout entier à la Providence! répondit-il. La main des hommes n'y a rien ajouté.
Saladin, qui venait de se lever, traça sur une page de son carnet l'esquisse d'une cerise de grandeur ordinaire qu'il remit entre les mains du docteur en disant:
—Rouge ici, rose là, une nuance jaune dans cette partie, apparence veloutée sur le tout.
Le docteur avait l'air embarrassé.
—L'ami, dit-il à Languedoc, prenez quatre chaises, couchez-vous sur le dos et restez immobile; nous allons essayer l'opération.