La duchesse ne comprenait point. Saphir se dégagea de ses bras et courut vers le secrétaire ouvert où il y avait des plumes, de l'encre et du papier.
Elle écrivit rapidement deux lignes.
«Cher père et chère mère, rassurez-vous je suis sauvée. Un autre reste en péril; prenez avec vous nos hommes et courez dans l'avenue du quai d'Orsay; à la hauteur du pont de l'Alma, vous trouverez un blessé et vous lui donnerez votre l'aide pour l'amour de moi.»
—Hector blessé! dit la duchesse qui lisait par-dessus son épaule. Saphir pliait déjà la lettre. Elle sonna elle-même.
—Vous allez envoyer sur-le-champ, madame, dit-elle, une personne sûre.
—Si nous allions!... commença Mme de Chaves.
—Nous irons... ou du moins j'irai, car vous êtes bien faible, mais il faut envoyer d'abord.
Une femme de chambre se présentait. Saphir la regarda en face.
—Celle-ci est dévouée, n'est-ce pas! demanda-t-elle à madame de Chaves.
La duchesse répondit: