Le page obéit aussitôt, et Lagardère le reçut dans ses bras.
—Faites vite, dit le petit homme; ils avancent là-haut... Dans une minute, il n'y aura plus de passage.
—Je les croyais en bas, repartit Lagardère étonné.
—Il y en a partout!
—Mais ils ne sont que huit!
—Ils sont vingt pour le moins... Quand ils ont vu que vous étiez deux, ils ont pris les contrebandiers du Mialhat...
—Bah! fit Lagardère, vingt ou huit, qu'importe? Tu vas monter à cheval, mon garçon; mes gens sont là-bas au hameau de Gau... Une demi-heure pour aller et revenir... Marche!
Il le saisit par les jambes et l'enleva. L'enfant se roidit et put saisir le rebord du fossé. Quelques secondes s'écoulèrent, puis un coup de sifflet annonça son entrée en forêt.
—Que diable! dit Lagardère, nous tiendrons bien une demi-heure s'ils nous laissent élever nos fortifications.