—Tu es marqué! s'écria-t-il en faisant retraite.
Il avait entendu, lui seul, le premier cri de l'enfant éveillé.
En trois bonds, il fut sous le pont. La lune passait par-dessus les tourelles. Tous virent qu'il prenait à terre un fardeau.
—Sus! sus! râla le maître suffoqué par la rage. C'est la fille de Nevers! la fille de Nevers à tout prix!
Lagardère avait déjà l'enfant dans ses bras.
Les estafiers semblaient des chiens battus. Ils n'allaient plus de bon cœur à la besogne.
Cocardasse, augmentant à dessein leur découragement, grommelait:
—Lou couquin va nous achever ici!
Pour gagner le petit escalier, Lagardère n'eût qu'à brandir sa lame, qui flamboyait maintenant aux rayons de la lune, et à dire:
—Place, mes drôles!