—Aurais-tu cru que la vénérable dame pût mentir ainsi effrontément?
—Ma parole! repartit frère Passepoil d'un ton pénétré, je ne l'aurais pas cru.
—Allons! allons! s'écria dame Françoise dont les oreilles s'échauffaient, pas tant de bavardage!... il n'est pas l'heure de s'attarder chez les gens... hors d'ici!
—Mon bon, dit Cocardasse, il y a une apparence de raison là dedans... l'heure est indue.
—Positivement, approuva Passepoil.
—Et cependant, reprit Cocardasse, nous ne pouvons nous en aller sans avoir obtenu de réponse...
—C'est évident!
—Je propose donc de visiter la maison honnêtement et sans bruit.
—J'obtempère! fit Amable Passepoil.
Et se rapprochant vivement, il ajouta: