—Cependant, si un ambassadeur...
—Son Altesse n'était point avec un ambassadeur!
—Si quelque caprice nouveau...
—Son Altesse n'était pas avec une dame.
C'était Oriol qui faisait ces réponses nettes et catégoriques. La curiosité générale grandissait.
—Mais avec qui donc était Son Altesse?
—On se le demandait, repartit le petit traitant. M. de Gonzague lui-même s'en informait avec beaucoup de mauvaise humeur.
—Et que lui répondaient les valets? interrogea Navailles.
—Mystère, messieurs, mystère!... M. le régent est triste depuis certaine missive qu'il reçut d'Espagne... M. le régent a donné ordre aujourd'hui d'introduire par la petite porte de la cour des Fontaines un personnage qu'aucun de ses valets ordinaires n'a vu... sauf Blondeau, qui a cru entrevoir dans le second cabinet un petit homme tout noir de la tête aux pieds... un bossu.
—Un bossu! répéta-t-on à la ronde;—il en pleut des bossus!...