—Eh! non! la petite au domino rose?
—Pas l'ombre!... j'ai fureté dans toutes les tentes...
—Apapur! moi, je suis entré jusque dans le palais... et je te promets qu'on me regardait, ma caillou!... Il y avait des dominos roses en veux-tu en voilà... Mais ce n'était pas le nôtre... J'ai voulu parler à l'un d'eux qui m'a donné une croquignole sur le bout du nez en m'appelant défunt croquemitaine!... «Pécaïre! ai-je répondu, mon illustre ami, le régent, reçoit ici une société un peu bien mêlée!»
—Et lui, demanda Passepoil, l'as-tu rencontré?
Cocardasse baissa le ton.
—Non, répondit-il, mais j'ai entendu parler de lui... Le régent n'a pas soupé... Il est resté enfermé plus d'une heure avec le Gonzague... Toute la séquelle que nous avons vue à l'hôtel ce matin piaule et menace... Sandieou! s'ils ont seulement la moitié autant de courage que de ramage, notre pauvre petit Parisien n'a qu'à se bien tenir!
—J'ai bien peur! soupira frère Passepoil, qu'ils ne nous débarrassent de lui.
Cocardasse, qui était en avant, s'arrêta, ce qui arracha une plainte à M. le baron de Barbanchois.
—Mon bon, fit-il, sois sûr que lou couquin se tirera de là!... Il en a vu bien d'autres!...
—Tant va la cruche à l'eau..., murmura Passepoil.