Le bossu s'inclina profondément en signe d'affirmation.
—Et les deux autres? demanda encore le régent.
Le bossu fit une pause avant de répondre.
—Il est des têtes, monseigneur, que les chefs de gouvernement n'aiment point voir tomber sur l'échafaud, répondit-il enfin en regardant le prince en face,—le bruit que font ces têtes en tombant ébranle le trône... M. de Lagardère donnera le choix à Votre Altesse Royale. Il m'a chargé de le lui dire... le huitième assassin n'est qu'un valet: M. de Lagardère ne le compte pas... Le neuvième est le maître... Il faut que cet homme meure... Si Votre Altesse Royale ne veut pas du bourreau, on donnera une épée à cet homme, et cela regardera M. de Lagardère...
Le régent tendit une seconde fois le parchemin.
—La cause est juste, murmura-t-il;—je fais ceci en mémoire de mon pauvre Philippe... Si M. de Lagardère a besoin d'aide...
—Monseigneur, M. de Lagardère ne demande qu'une seule chose à Votre Altesse Royale.
—Quelle chose?
—La discrétion... Un mot imprudent peut tout perdre.