Tout à l'heure, on avait parlé de ce duc de Nevers, tué à la fleur de l'âge. Voilà un homme dont le souvenir était resté dans toutes les académies, un tireur vite comme la pensée: pied d'acier, œil de lynx!
Mais il était mort, et certes chacun ici pouvait témoigner que le domino noir n'était pas un fantôme.
Il y avait un homme, du temps de Nevers, un homme plus fort que Nevers lui-même, un chevau-léger du roi qui avait nom Henri de Lagardère...
Mais qu'importait le nom du terrible ferrailleur? La chose certaine, c'est que nos roués n'avaient pas de chance cette nuit. Le Bossu les avait battus avec la langue, le domino noir avec l'épée. Ils avaient deux revanches à prendre.
—Le ballet! le ballet!
—Son Altesse Royale!... Les princesses! par ici!...
—M. Law!... par ici, M. Law!... avec milord Stair, ambassadeur de la reine Anne!
—Ne poussez pas! que diable! place pour tout le monde!
—Maladroit!—Insolent!—Butor!...