Ce fut Nivelle qui s'éveilla tout à fait pour dire cela.
Chaverny frappa du poing la table et continua en criant plus fort:
—Je dis qu'il est absurde... absurde!...
—Bravo, Chaverny!... superbe, Chaverny!
—Absurde!... de laisser une place vide...
—Magnifique!... magnifique!... Bravo, Chaverny.
L'assistance entière applaudissait. Le petit marquis faisait des efforts extravagants pour suivre sa pensée.
—De laisser une place vide, acheva-t-il en se cramponnant à la nappe, si l'on n'attend pas quelqu'un!
Au moment où une salve de bravos allait accueillir cette laborieuse conclusion, Gonzague parut à la porte de la galerie et dit:
—Aussi attend-on quelqu'un!