—Je me souviens bien, murmura-t-il en se parlant à lui-même, que j'ai vu deux ravissantes créatures dans le jardin... mais dois-je vraiment épouser l'une d'elles? ou n'est-ce qu'un rêve?... ma foi, je n'en sais rien!... Cousin! s'interrompit-il brusquement, il fait lugubre ici!... je vais avec les dames...
—Reste! ordonna Gonzague.
Puis promenant son regard sur l'assemblée:
—Avons-nous notre sang-froid, messieurs? demanda-t-il.
—Tout notre sang-froid, lui fut-il répondu.
—Pardieu! s'écria Chaverny, c'est toi, cousin, qui as voulu nous faire boire!
Il avait raison. Le mot sang-froid avait ici pour Gonzague une signification purement relative: il lui fallait des têtes échauffées et des bras sains.
Excepté Chaverny, tout le monde était à point.
Gonzague avait déjà regardé le petit marquis en secouant la tête d'un air mécontent. Il consulta la pendule et reprit: