—Vous seriez madame Ésope II! fit Oriol piqué au vif.
—Madame Jonas!... ajouta Nocé.
—Bah! fit Nivelle qui montra du doigt Cocardasse junior, Plutus est le roi des dieux... Voyez-vous bien ce bon garçon?... avec un peu de poudre du Mississipi, je me chargerais d'en faire un courtisan!
Cocardasse se rengorgea et dit à Passepoil qui fut jaloux:
—La Pécaïre a le goût fin!... Elle en tient pour moi, capédébiou!
—Qu'as-tu de plus que Chaverny? demandait en ce moment Gonzague.
—Des précédents, répondit le bossu; j'ai déjà été marié.
—Ah!... fit Gonzague dont le regard devint plus perçant.
Ésope II se caressa le menton et ne baissa point les yeux.
—J'ai été marié, répéta-t-il, et je suis veuf.