Le gros petit traitant Oriol, Montaubert, Taranne et les autres criaient comme des aigles. Avoir besoin d'être sans péché pour jeter la première pierre, c'était bon du temps de Notre-Seigneur!
On amena le pauvre malheureux terrifié, à demi mort, devant Gonzague. Son crime était d'avoir passé au bleu une action blanche pour bénéficier de la petite prime affectée temporairement aux titres à la mode.
—Pitié! pitié! criait-il; je n'avais pas compris toute l'énormité de mon crime!
—Monseigneur! dit Peyrolles, on ne voit ici que des faussaires.
—Monseigneur, ajouta Montaubert, il faut un exemple!
Et la foule:
—Horreur! Infamie! Un faux! Ah! le scélérat! point de pardon!
—Qu'on le jette dehors! décida Gonzague en détournant les yeux.
La foule s'empara aussitôt du pauvre diable, en criant: