—Ah! ah! fit le prince, le vent soufflait de chez nous?
—Oui, monseigneur... j'accourus... dès le seuil j'ai senti que j'étais au bon endroit... je ne sais quel parfum a saisi mon cerveau... sans doute le parfum du noble et opulent plaisir... je me suis arrêté pour savourer cela... cela enivre, monseigneur: j'aime cela.
—Il n'est pas dégoûté, le seigneur Ésope! s'écria Navailles.
—Quel connaisseur! fit Oriol.
Le bossu le regarda en face.
—Vous qui portez des fardeaux, la nuit, dit-il à voix basse, vous comprendrez qu'on est capable de tout pour satisfaire un désir...
Oriol pâlit. Montaubert s'écria:
—Que veut-il dire?...
—Expliquez-vous, l'ami! ordonna Gonzague.
—Monseigneur, répliqua le bossu bonnement; l'explication ne sera pas longue. Vous savez que j'ai eu l'honneur de quitter le Palais-Royal hier en même temps que vous... J'ai vu deux gentilshommes attelés à une civière; ce n'est pas la coutume: j'ai pensé qu'ils étaient bien payés pour cela.