Cocardasse dit tout bas, contenant la fièvre qui lui faisait battre le cœur:
—C'est un homme, capédébiou! pas vrai, mon bon!
Passepoil lui serra la main à la dérobée et murmura:
—C'est Lagardère!
—Messieurs, reprit Gonzague d'une voix légèrement altérée, il y a là-dessous quelque chose d'incompréhensible... nous sommes trahis... par ces hommes sans doute...
—Ah! monseigneur! protestèrent à la fois Cocardasse et Passepoil.
—Silence! le défi qu'on m'envoie, je l'accepte.
—Bravo! fit Navailles faiblement.
—Bravo! bravo! répétèrent les autres à contre-cœur.