La princesse prêta l'oreille et n'entendit rien.
Elle regarda mademoiselle de Nevers qui répéta:
—Il vient... je le sens... Oh! que je voudrais mourir avant lui!
Quelques secondes se passèrent, puis la porte s'ouvrit en effet. Des gardes entrèrent. Le chevalier Henri de Lagardère était au milieu d'eux, la tête nue et les mains liées sur l'estomac.
A quelques pas de lui venait un dominicain qui portait une croix.
Des larmes jaillirent sur les joues de la princesse. Aurore garda les yeux secs et ne bougea pas.
Lagardère s'arrêta près du seuil à la vue des deux femmes. Il eut un sourire mélancolique, et fit un signe de tête comme pour rendre grâces.
—Un mot seulement, monsieur, dit-il à l'exempt qui l'accompagnait.
—Nos ordres sont rigoureux..., répondit celui-ci.
—Je suis la princesse de Gonzague, monsieur! s'écria la pauvre mère en s'élançant vers l'exempt; la cousine de Son Altesse Royale; ne nous refusez pas cela.