Gonzague ne répondit que par un orgueilleux sourire.
—En ce cas, insista Peyrolles, pourquoi cette convocation du ban et de l'arrière-ban?... J'ai rencontré dans votre salon tous nos gens en tenue de campagne, pardieu!
—Ils sont là par ordre, répliqua Gonzague.
—Craignez-vous donc une bataille?
—Chez nous, en Italie, fit Gonzague d'un ton léger, les plus grands capitaines ne négligent jamais d'assurer leurs derrières... Il peut y avoir un revers de médaille... ces messieurs sont mon arrière-garde... Ils attendent depuis longtemps?
—Je ne sais... Ils m'ont vu passer et ne m'ont point parlé.
—Quel air ont-ils?
—L'air de chiens battus ou d'écoliers aux arrêts.
—Personne ne manque?