Plus prompt que la pensée, Gonzague dégaina. D'un bond, il passa devant le régent et planta une furieuse botte dans la poitrine de Lagardère qui chancela en poussant un cri.—La princesse le reçut dans ses bras.
—Tu ne jouiras pas de ta victoire! grinça Gonzague hérissé comme un taureau pris de rage.
Il se retourna, passa sur le corps de Bonnivet, et faisant volte-face, arrêta les gardes qui fondaient sur lui.—Tout en se défendant il reculait, pressé à la fois par dix épées.
Les gardes gagnaient du terrain.—Au moment où ils croyaient le tenir acculé contre la draperie, celle-ci s'ouvrit tout à coup, et Gonzague disparut comme s'il se fut abîmé dans une trappe.
On entendit le bruit d'un verrou tiré au dehors.
Ce fut Lagardère qui attaqua le premier la porte. Le coup d'épée donné traîtreusement par Gonzague, avait tranché le lien qui retenait ses mains et ne lui avait fait qu'une légère blessure.
La porte était fermée solidement.
Comme le régent ordonnait de poursuivre les fugitifs, une voix brisée s'éleva au fond de la salle.
—Au secours! au secours! disait-elle.
Dona Cruz, échevelée et les habits en désordre, vint tomber aux pieds de la princesse.