—Lequel? ils sont quatre.
—Le maître des requêtes.
—Ils sont deux.
—Le baron.
—Quel joli jeune homme! Il va nous quitter pour monter à la seconde «attente» de Mme la duchesse de Grammont, et de là à être ambassadeur il n'y a qu'un saut de puce.
—C'est tout au plus! un petit saut de petite puce, et à pieds joints... Mais qui tient l'emploi de M. le baron?
—Fendu en deux, l'emploi, comme on fait pour les allumettes, quand on a de l'économie. M. le vicomte de Choiseul Romanet, dont le père est à la Bastille, tient le guichet, et M. le marquis de la Beaume «amuse» à la grande antichambre.
—Ah! ah! fit Marais, M. de la Beaume! il faut que je lui parle sur l'heure.
—Est-ce une affaire d'État? demanda l'huissier.
—Pas tout à fait; c'est quelque chose dont M. le duc doit être instruit sans tarder.