—Décide-toi, poursuivit Robert; à la rigueur, je puis me passer de ta compagnie... et, franchement, s'il n'était pas pénible... et dangereux... d'abandonner un bon camarade tel que toi, j'aimerais à tenter seul l'aventure...
Blaise, à son tour, rapprocha son siége.
—Voyons ton idée? dit-il en mettant définitivement de côté son sourire.
—Acceptes-tu?
—Quand tu m'auras expliqué...
—C'est à prendre ou à laisser... Acceptes-tu?
—J'accepte.
—Touche là! dit l'Américain dont le regard inquiet prit tout à coup une fixité résolue; et gare à celui qui renoncera!
Il se leva et alla ouvrir la porte de la chambre pour voir si par hasard quelque oreille curieuse n'était point aux écoutes. Il n'y avait personne dans le corridor.
En revenant vers le foyer, il s'arrêta devant le lit où reposait sa compagne de voyage, et en écarta les rideaux doucement.