Elle sonna, un domestique vint ouvrir; puis arriva un monsieur en habit noir qui accueillit madame Cocarde avec une politesse digne.
—Votre servante, M. Smith, dit la principale locataire d'un air dégagé, vous ne m'attendiez pas à pareille heure, je parie?
—Il est toujours temps, belle dame..., commença M. Smith.
—Bien!... très-bien!... interrompit madame Cocarde; je me suis un peu pressée... et voilà de petits anges qui prendraient bien quelque chose... Entrons!
M. Smith mit le binocle à l'œil et braqua sur les deux jeunes filles un regard connaisseur.
—Ah! oh!... fit-il, modulant malgré lui les tons chromatiques de l'interjection anglaise; Very pretty maiden, by God!...
Puis il ajouta tout bas:
—Est-ce que ce sont elles?
Madame Cocarde cligna de l'œil et répondit:
—En propre original.