—Monsieur Baruque! appela Léocadie d'une voix faible.
—Holà! hé! Rudaupoil! appuya Gondrequin. Obligeance à l'égard des dames! arrive ici!
—Le voilà, ce poignard..., répliqua M. Baruque, dit Rudaupoil, qui descendit aussitôt de son échelle et vint à l'ordre, son pinceau d'une main, son godet de l'autre.
Aussitôt qu'il eut quitté les sommets d'où il surveillait le travail de ses subordonnés, l'activité de ceux-ci se ralentit comme par enchantement.
—Voilà! fit M. Baruque, qu'est-ce qu'on me veut? Ne laissons pas sécher l'ouvrage.
Il s'interrompit pour ajouter:
—Vous avez l'air toute tapée, maman Léo!
—Dites-moi tout ce que vous savez, répliqua celle-ci en faisant effort pour se redresser; ne me cachez rien, je vous en prie.
Et Gondrequin-Militaire, mettant les points sur les i, exposa que la patronne voulait connaître à fond l'affaire Remy d'Arx.
M. Baruque jeta derrière lui ce regard qui savait compter les coups de pinceau donnés en une minute.