—C'est l'instant, c'est le moment, dit-il tout bas, fixe! et tenez-vous ferme dans les rangs, maman; je n'ignorais de rien, mais le cœur m'a manqué, quoi! et j'aime mieux que la commotion vous vienne de Rudaupoil.
—On n'a jamais imprimé les noms tout au long sur le journal, reprit M. Baruque, qui bourrait sa pipe avec tranquillité. Dieu merci! on prend des gants dans cette affaire-là, parce que ça touche à des familles huppées. Le feu juge lui-même est ordinairement couché dans les feuilles publiques en abrégé. La demoiselle a nom Valentine de V..., connaissez-vous ça?
—Oui et non, répondit Léocadie; je n'ai jamais su le nom, mais la personne...
Sa voix tremblait. Gondrequin lui serra la main en répétant:
—Fixe! et du courage!
—Pour le jeune homme, continua M. Baruque en s'asseyant sur la table, on met Maurice P...
—Bien! dit Mme Samayoux, qui se tenait immobile et droite; merci, monsieur Baruque!
—Vous êtes une fière femme! murmura Gondrequin.
—Et ici, poursuivit encore Baruque, ce n'est pas bien malin de compléter le nom, puisque les journaux l'avaient imprimé tout entier à l'occasion du premier meurtre.
Cette fois Mme Samayoux chancela sur son siège.