Il trouva la place et tout en écartant sa main pour poignarder de plus haut, il dit encore:
—Assassin!
Mais la lutte avait désormais un témoin, quoique ni l'un ni l'autre des deux combattants n'eût entendu la porte s'ouvrir.
Le poignet de Similor fut arrêté par une main solide comme un étau de fer, et une bonne grosse voix s'éleva qui dit sans trop d'émotion:
—Hé! l'enflé, ce n'est pas de jeu!
En même temps Échalot fut écarté par une irrésistible poussée.
—Maman Léo! dirent-ils tous les deux en même temps. Échalot se releva, mais non point Similor, qui avait le talon de la dompteuse sur la gorge.
—Alors, dit celle-ci en s'adressant à Échalot, tu as eu l'argent de mes papiers chez le changeur.
—Oui, patronne, l'argent est là, répondit le bon garçon en mettant sa main sur sa poitrine.
—Il n'y a pas besoin d'être une somnambule et devineresse, reprit la veuve, pour calculer ce qui s'est passé. Le gredin ici présent avait l'idée de faire la noce avec ma caisse d'épargne.