Rencontrons-nous demain,—par hasard,—à l'estaminet en question; attablons-nous près d'une fenêtre; la mignonne passe, je vous la montre, vous l'examinez à loisir,—et vous prenez une décision à son égard...
—Approuvé: où est cette église du Mesnil?
—Entre Carrières et Maisons, au bout de la terrasse et sur la lisière de la forêt de Saint-Germain.
—All right! J'irai demain me promener à cheval dans cette direction, et, pour laisser souffler ma monture, je m'arrêterai au cabaret indiqué...
—J'y entrerai pareillement pour me rafraîchir en revenant d'herboriser aux environs... Plaisir pur, innocent et médiocrement dispendieux... Ma rente dominicale avec la chasse aux coléoptères et l'élève des vers à soie...
Le voyageur se leva et reprit:
—A l'issue de cette entrevue, je vous communiquerai mes résolutions...
L'ancien officier ministériel se courba jusqu'à terre:
—Et je serai prêt à vous aider à les exécuter, quelles qu'elles soient.
FIN DU PREMIER VOLUME