—J'avais toute la confiance de mon fils: s'il eût aimé quelqu'un, il me l'eût avoué...
—Cependant, un garçon si rangé, si sobre, si tranquille!...
—Hé! repartit le châtelain, c'est justement parce qu'il s'est montré jusqu'à présent plus retenu dans sa conduite et moins jaloux de son indépendance, que j'appréhende qu'il ne se livre avec moins de réserve et plus de rage folle à tous les vertiges du plaisir...
C'est l'éternelle histoire du cheval qui, trop longtemps attaché au piquet, rompt soudain son licol et s'emporte à travers champs,—brûlant l'espace sous son galop furieux,—jusqu'à ce qu'enivré, aveuglé de liberté, il se brise la tête contre un arbre ou les reins dans une fondrière...
Je sais, il est vrai, que mon Roger ne faillira jamais à l'honneur...
Je sais pareillement que, majeur, il est le maître de disposer comme il l'entend de l'héritage de sa mère...
Mais je sais aussi que certaines femmes sont fatales et que, quand on ne laisse pas entre leurs griffes quelque peu de la considération qui entoure un nom bien porté, on compromet à leur contact sa santé, sa fortune et, parfois, son avenir...
J'ai donc résolu de couper court à cette liaison: c'est mon droit et c'est mon devoir...
Pourtant, avant d'intervenir de mon autorité, il faut que je sois informé du point précis où en sont les choses...
Et c'est sur vous, mon cher Perrin, que j'ai jeté les yeux pour procéder à cette enquête...