Avons-nous besoin d'ajouter que la voiture du faux Yankee avait été suivie—à une distance mesurée pour ne pas éveiller l'attention—par le fiacre dont l'intérieur recélait Jacques Perrin aux aguets et plus intrigué que jamais?
L'ex-brigadier avait les yeux collés à la vitre de la guimbarde.
Les deux «canassons» qui traînaient celle-ci payaient mieux, par bonheur, du jarret que de la mine.
Quant au cocher qui les fouaillait à tour de bras, il paraissait désormais tout acquis à Patte-de-Fer.
Ce prolétaire également dépourvu de morgue, de tenue et de sobriété, était dans la joie de son cœur de pouvoir aider la justice à paumer un «bourgeois» qui avait un équipage, un cheval de race et un domestique en livrée.
Lorsque le coupé eut fait halte, il demanda au policier:
—L'ordre et la marche du Bœuf-Gras, mon commissaire? L'autre voiture met en panne. Faut-il l'imiter?
—Un homme va en descendre sans doute: continue à le filer sans qu'il puisse s'en apercevoir.
—Compris. On vous le talonnera qu'il n'y verra que du feu. En avant, Guillaume et Bismarck!
Le fiacre repartit derrière Richard Vautier.