—Dame! fit-il, s'il ne m'arrive aucun aria...
—Vous n'avez rien à craindre, si vous êtes sincère.
—Alors, disposez de moi: voici mon numéro.
—C'est bien: vous serez appelé dès demain chez le juge d'instruction.
L'automédon eut un geste de légitime orgueil:
—Et je paraîtrai en cour d'assises! s'exclama-t-il épanoui. Et l'on imprimera mon nom dans les journaux! Et l'on parlera de moi dans les cafés, chez le marchand de vin et dans les loges des concierges! Cré coquin! c'est ça qui va crânement me poser! J'ai envie de me porter candidat à la Chambre ou au conseil municipal!
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Pendant toute cette conversation, Patte-de-Fer n'avait pas perdu de vue les agissements de l'ami Dick.
Celui-ci arpentait paisiblement l'avenue de Saint-Ouen.
Après avoir dépassé la route de la Révolte, il s'arrêta, s'orienta et, ayant paru découvrir ce qu'il cherchait, il promena rapidement un coup d'œil inquisiteur autour de lui pour s'assurer qu'il n'y avait rien de suspect sous le vent.