—Pardonnez-moi, miss ou milady, d'avoir troublé votre promenade. Je suis étranger, et je désirais savoir la route qui conduit au village de Carrières-sous-Bois...
Florette allongea le doigt:
—C'est celle-ci, répondit-elle.
Le gentleman s'inclina avec la formule de remerciement britannique:
—Thank you!
Toutefois il ne se pressa pas de s'éloigner.
Une sorte de magnétisme le clouait devant la fillette, tandis que sa jument, qu'il retenait, piaffait sur place, d'impatience.
Cependant la main, le doigt de mademoiselle Fine-Lame restaient levés et étendus.
Ce geste signifiait impérieusement:
—Voilà votre chemin. Qu'attendez-vous? Partez.