—Les assassins!...
L'enfant baissa la tête. Puis avec un geste qui ne souffrait aucune réplique:
—Allez vite, à présent. Votre vie ne vous appartient plus. Denise a besoin d'un bras qui la protège et la défende...
M. des Armoises s'élança vers la fenêtre...
—Souvenez-vous, ajouta Florence d'un ton grave, que rien de ce qui s'est passé ici, cette nuit, rien de ce que vous avez appris ne devra sortir de vos lèvres...
Gaston s'arrêta.
—Me taire!... Vous n'y songez pas!... La loi réclame les coupables...
La Benjamine tomba à genoux et sanglota:
—La loi! c'est ma mère qu'elle frappera! c'est ma sœur! ce sont mes frères!...
La volonté de l'émigré se courba devant ce désespoir: