Le paysan ajouta, en se tournant vers l'officier:
—Dame, j'ignorais, moi, Hattier, que vous eussiez eu vent de la chose...
Et, lorsqu'il eut signé les papiers que Thouvenel lui plaça sous les yeux:
—Sans adieu, n'est-ce pas, lieutenant? Souvenez-vous qu'on vous désire bigrement au Coq-en-Pâte, que trois commères y ont envie de vous embrasser sur les deux joues, et que trois vrais amis y seront enchantés de casser une croûte avec vous.
Ce disant, le fils aîné d'Agnès Chassard tira au juge de paix une révérence campagnarde, salua l'officier du sourire et de la main, et opéra sa sortie d'un pas tranquille et lourd, avec le même air d'imperturbable bonhomie.
XIX
OU LE JUGE DE PAIX THOUVENEL, LE LIEUTENANT PHILIPPE HATTIER ET LE CITOYEN JOSEPH ARNOULD PRENNENT LA PAROLE CHACUN A LEUR TOUR
Quand le bruit de ses gros souliers se fut perdu au dehors, le magistrat interpella le frère de Denise:
—Gageons, mon cher Hattier, que vous avez eu la même idée que moi...
—Quelle idée, citoyen Thouvenel?
—L'idée que le particulier qui vient de se retirer pourrait bien être l'un des bandits que nous cherchons...