—Sacreloche! patron, la France a donc bigrement d'habits d'Arlequin dans sa garde-robe pour changer de gouvernement plus souvent que moi de chemise?...
Le citoyen Grison continua:
—M. de Buonaparte est un malin. Nous l'avions deviné, Fouché et moi, la veille du Dix-huit Brumaire. C'est pour cela qu'il nous tient rancune. Ce qui ne nous empêche pas de lire sans lunettes dans ses cartes. Nous aurons une cour, petit...
Puis, se fouillant derechef:
—Nonobstant, je ne retrouve pas ma tabatière...
—Laquelle, patron?
—Celle dont M. le cardinal de Rohan m'a fait présent pour me remercier de la façon délicate dont j'avais procédé avec lui, lors de la fameuse Affaire du Collier...
Il étouffa un soupir:
—Au temps où j'avais l'honneur d'appartenir à l'ancienne administration...
Et se frappant le front: