Par ainsi, jeunesse, l'air des champs me creusant l'estomac comme un puits, je vous serai reconnaissant de me monter à déjeuner,—avec huit bouteilles du meilleur.
—Huit bouteilles!
—Pour commencer.
—Pour commencer?
—Dame! puisque nous serons quatre. Est-ce que vous n'êtes pas acoquinée de trois frères?
—Eh bien?
—Eh bien? je les invite, palsembluche! Un gentilhomme ne boit jamais seul. Plus on est de soûls, plus on rit.
Quelques minutes plus tard, les trois fils d'Agnès Chassard festoyaient gaiement avec leur hôte, lequel roulait, ivre-mort, sous la table, au quinzième ou seizième flacon.
—Enterré! fit François en le voyant tomber.
—Honneur au courage malheureux! ajouta Sébastien, qui décoiffa une nouvelle fiole.