—Alors, je vais envoyer un mot—par un exprès—à mon ami Pascal Grison...
—Et qu'est-ce que c'est que votre ami Pascal Grison?
—Un camerluche de collège qui est premier attaché d'écurie à l'hôtel des Douze-Apôtres, à Contrexéville, et qui m'a promis de me procurer un cheval et une roulante si jamais l'envie me prenait de folichonner dans le pays.
La grande fille réfléchit un instant:
—C'est vrai, une voiture nous est indispensable... Êtes-vous sûr de ce Pascal Grison?
—Comme de moi-même, mon infante.
—Eh bien, qu'il soit, une heure environ avant l'aube, à l'extrémité du faubourg de Mirecourt. On le payera grassement pour nous convoyer à Nancy...
—Où nous grimperons dans la malle-poste. Bravo, idole! Vous êtes digne de commander aux armées de la Nation pour la combinaison des plans et la majesté de la prestance!...
En ce moment, Joseph Arnould rentrait de son voyage. Pour aller à lui, Marianne abandonna prestement son associé et sa besogne.
—As-tu fait ma commission? lui demanda-t-elle à l'oreille.