—Oui, fit-il avec embarras; pardonne-moi, les premiers jours, le ménage, un peu de théâtre…
—De théâtre,—dit Mme de Mercy qui venait de faire un long trajet dans un compartiment de secondes.—Bien!
Et après avoir repris un visage calme, et s'efforçant de sourire:
—Veux-tu tout ton argent demain!
—Oh non!—dit André, qu'une si grosse somme effraya, cent francs suffiront.
—Je serai donc votre caissière,—dit-elle avec un sourire forcé, et voyant son fils attristé:
—Cet argent est à vous,—dit-elle,—puisque je vous l'ai donné; et tu es assez grand pour savoir ce que tu dois en faire, mon bon ami.
Après le dîner, où tout le monde se força à être gai et expansif, André fit à sa femme, affolée de trouble et de joie, la surprise des bijoux donnés; et il ramena sa mère chez elle. Elle eut la délicatesse de ne pas lui reparler d'argent; pensive, elle dit seulement quand ils se séparèrent:
—Rien encore?
—Ce serait trop tôt, mère, laisse-nous nous aimer un peu auparavant..