—Jamais! C’est bien! Mais venez donc!...
Et l’étreignant par un bras, il l’entraîna au fond de la salle; là il ouvrit une armoire dans laquelle était accroché un squelette complet avec ses articulations naturelles, et d’une blancheur d’ivoire.
—Reconnais-tu cet homme?
—Quoi! ces ossemens?...
—Reconnais-tu ce pourpoint, cette cape brune?
—Oui! monseigneur, c’est la cape du cavalier Alderan!
—Regardez donc bien, señora; et reconnaissez aussi ce beau cavalier qui portait cette cape, avec lequel vous dansâtes si galamment à nos noces?
—Alderan!...—Maria jeta un cri qui eût évoqué des morts.
—Au moins, Doña, vous voyez que tout est profit à la science, lui dit-il, se retournant vers elle d’un air froid; vous le voyez, la science vous a de grandes obligations.
Puis, ricanant, il l’emmena vers une espèce de châsse ou de cage garnie de verrières, qui laissaient voir un squelette humain conservé prodigieusement; les artères étaient insufflées d’une liqueur rouge, et les veines d’une liqueur bleue; cette charpente osseuse semblait enveloppée de réseaux de soie; l’étude en était facile; quelques touffes de barbe et de cheveux adhéraient encore.