—Capitaine Jean-Marie-François Morhange.
Et, tandis que je dictais, une main posée au bord de la table, j'apercevais sur ma manche blanche, une tache, une petite tache rouge brun.
—Morhange,—répétait M. Le Mesge, achevant de mouler le nom de mon compagnon.—Né à...
—Villefranche.
—Villefranche. Rhône. Quelle date?
—Le 14 octobre 1859.
—Le 14 octobre 1859. Bien. Décédé au Hoggar le 5 janvier 1897. Là, voilà qui est fait. Et tous mes remerciements, cher monsieur, pour votre obligeance.
—A votre service, monsieur.
Là-dessus, je quittai paisiblement M. Le Mesge.
Ma résolution était désormais bien prise et, je le répète, mon calme était grand. Je me sentis néanmoins, en prenant congé de M. Le Mesge, le besoin de mettre quelques instants entre la décision et l'exécution.