—Là,—dit Morhange,—voilà un robuste appétit. Nous allons maintenant pouvoir poser nos questions sans scrupule.
Déjà, le Targui avait ramené sur son front et sur son visage le voile bleu rituel. Il fallait même qu'il fût bien affamé pour n'avoir pas accompli plus tôt cette formalité indispensable. Seuls, maintenant, étaient visibles ses yeux, qui nous regardaient avec une flamme de plus en plus sombre.
—Officiers français,—murmura-t-il enfin.
Et ayant pris la main de Morhange, il la posa contre sa poitrine, puis la porta à ses lèvres.
Soudain, une expression d'anxiété courut dans son regard.
—Et mon mehari?—demanda-t-il.
Je lui expliquai que notre guide était en train d'essayer de sauver la bête. A son tour, il nous conta comment celle-ci ayant buté, puis dégringolé dans la torrent, il y avait roulé lui-même en s'efforçant de la retenir. Son front avait heurté un rocher. Il avait crié. Ensuite, il ne se souvenait plus de rien.
—Tu t'appelles?—demandai-je.
—Eg-Anteouen.
—A quelle tribu appartiens-tu?