Ce fut au tour de Léon Drapier d’avoir un sourire ironique.
— Cela ne m’étonne pas, protestait le directeur de la Monnaie. La consigne est sévèrement exécutée ici, et les étrangers n’ont aucune chance de pouvoir pénétrer dans les ateliers.
Mais cette déclaration paraissait ennuyer Mix.
— Diable ! faisait-il, c’est qu’il serait du plus haut intérêt que je puisse aller et venir sans éveiller les soupçons.
— Pourquoi donc ?
— Pour savoir, d’abord, ce que vos ouvriers disent, et ensuite pour enquêter !
En écoutant le policier, Léon Drapier pâlissait de plus en plus.
— Ah, l’abominable affaire ! murmurait-il. Combien je suis inquiet désormais…
Puis il se penchait vers M. Mix, et du ton dont on fait les confidences, il avouait avec peine :
— Vous voulez savoir ce que mes ouvriers disent ? Eh ! parbleu, je m’en suis assuré moi-même. Une chose abominable… Naturellement, ils se réjouissent de l’embarras où je me trouve ; ils estiment l’aventure très drôle et jugent cela plaisant !