— Après tout, vous pourriez bien avoir raison ! Savez-vous ce que j’ai dans mon dossier, et ce que je viens dire au patron ?
M. Valleret allait commencer une explication et faire des révélations à son interlocuteur, lorsqu’un violent coup de sonnette retentit :
L’huissier sursauta :
— M. le directeur est arrivé… Je reconnais son coup de sonnette !
Et, dès lors, il se précipitait au fond du couloir, ouvrait une double porte rembourrée et se présentait quelques secondes après dans le cabinet directorial où venait de pénétrer, par une porte privée, M. Léon Drapier.
Le directeur de la Monnaie arrivait très essoufflé. Il se débarrassait en hâte de son pardessus et de son chapeau qu’il jetait machinalement sur un bras de fauteuil, puis s’installait devant son bureau où était disposée une volumineuse correspondance.
— Combien de personnes à recevoir ? demanda-t-il.
— Une quinzaine, monsieur le directeur.
— Eh bien, commença Léon Drapier, introduisez la première personne !
Mais l’huissier, fidèle à la promesse qu’il avait faite, articula :